Che cos'è la pressione arteriosa?

La pressione, o tensione, arteriosa è la pressione esercitata dal sangue pompato dal cuore sulle pareti delle arterie. La pressione arteriosa aumenta quando si è sotto sforzo e diminuisce a riposo.

Quali sono i valori oltre i quali si è in presenza di ipertensione?

In alcuni casi, la pressione arteriosa può rimanere troppo alta, anche quando si è a riposo. Si parla di ipertensione arteriosa quando la pressione è superiore a 140/90 a riposo. In caso di diabete o malattie renali, i limiti sono inferiori.

Chi può soffrire di ipertensione?

Spesso sono ipertese le persone sovrappeso, i fumatori e le persone che hanno un'anamnesi familiare di ipertensione.

L'età, l'eccesso di peso, l'assunzione di alcuni farmaci, ad esempio i contraccettivi orali, possono causare ipertensione.

Quali sono le conseguenze dell'ipertensione?

Livelli di pressione costantemente elevati danneggiano le pareti delle arterie, compromettono il buon funzionamento del cuore sovraffaticandolo e comportano danni renali e agli occhi. L'ipertensione è un importante fattore di rischio di malattie cardiovascolari.

Quando è opportuno controllare la pressione?

L'ipertensione non è praticamente quasi mai associata a sintomi particolari. Viene spesso individuata dal medico curante durante le visite di routine.

Talvolta può comportare cefalee mattutine, senso di stordimento e problemi alla vista.

Inoltre, può causare affaticamento o affanno durante gli sforzi. Occorre pertanto farsi seguire regolarmente da un medico e misurare la pressione regolarmente.

Redazione a cura di "Malice & Co. (Francia). Revisione a cura del Dott. Fabio Pilato.
Ultima revisione settembre 2011.